Il est toujours difficile – voire carrément impossible – de savoir ce que Rolex va sortir, mais lorsque la marque a un anniversaire à célébrer – en particulier un 50e – la devinette devient un peu plus facile. Juste au bon moment, Rolex a dévoilé une nouvelle mise à jour de l’Explorer II réf. 216570 (célébrant cinq décennies sur cette planète), donnant à la replique de la montre de sérieuses améliorations techniques tout en conservant son esprit de spéléologie.
La lunette conserve son aspect d’acier inoxydable brossé avec des graduations de 24 heures en retrait et noircies. Il s’agit d’un style qui remonte à l’original Explorer II 1655 de 1971, évoluant plus tard avec le 16570.
Le boîtier conserve sa signature (bien que potentiellement allégée pour 2021) de 42 mm, car Rolex continue de réserver des boîtiers de plus grande taille pour ses repliques de montres robustes comme la Sea-Dweller de 43 mm et la Deepsea de 44 mm. À l’intérieur de ce boîtier se trouve un nouveau mouvement (enfin, nouveau pour cette replique rolex).
Ce serait le calibre maison 3285, le même mouvement que l’on trouve actuellement dans le GMT-Master II. L’Explorer II et le GMT-Master II partageaient un mouvement (3186) avant que la marque n’augmente la taille du premier à 42 mm dans la dernière génération (ce qui a entraîné la création du 3187 pour compenser le boîtier plus grand). Ce mouvement présente le meilleur que Rolex offre actuellement : échappement Chronergy, 70 heures de réserve de marche, spiral Parachrom bleu et amortisseurs Paraflex. Bref, ce mouvement est plus efficace, plus précis, plus robuste, et dure plus longtemps sans avoir besoin de remontage.
Commençons par le fait que la lunette n’est pas en céramique, comme le pensaient de nombreux observateurs. Non, il reste le même acier brossé qu’il a toujours été, ce qui – soyons honnêtes – est une bonne chose. La lunette en acier est une caractéristique de l’Explorer II, donc autant que les gens auraient aimé voir une lunette en céramique, cela n’aurait tout simplement pas semblé bien (et aurait pu être potentiellement problématique du point de vue de la spéléologie).
En regardant cette copie de montre Rolex, vous pouvez très bien penser que rien n’a changé. À bien des égards, ce n’est pas le cas. Bien que Rolex ne l’ait pas directement spécifié, les proportions du boîtier semblent être considérablement réduites, avec des pattes plus fines. Ce ne serait pas un changement surprenant, car nous venons de voir la marque faire quelque chose de similaire avec la replique Submariner de l’année dernière.
Dans un souci de cohérence, les cadrans classiques noir mat et blanc polaire sont de retour. Vous trouverez également le même bracelet Oyster brossé avec le fermoir de sécurité Oysterlock et le système d’extension Easylink permettant des ajustements rapides de 5 mm. (MISE À JOUR : Nous pouvons maintenant confirmer que les aiguilles de la nouvelle variante de cadran noir sont toutes en or blanc. Ceci est différent de la référence précédente qui était noircie dans la partie centrale, s’étendant sur une partie de chaque aiguille. Les deux cadrans ont maintenant un aiguille GMT entièrement orange, et le cadran polaire conserve les aiguilles des heures, des minutes et des secondes entièrement noircies.
Dans la dernière génération, Rolex a créé un mouvement entièrement différent pour s’adapter à l’intérieur du boîtier de 42 mm. Ici, il a réussi à équiper le calibre 3285 existant sans avoir à créer un calibre séparé. Le 3285, sorti pour la première fois en 2018 à l’intérieur du GMT-Master II, donne à cette replique de montre une réserve de marche améliorée de 70 heures. Bien sûr, vous trouverez une petite couronne Rolex entre Swiss et Made signifiant cette mise à niveau.
La nouvelle replique Rolex Explorer II réf. 215670 est une célébration appropriée des 50 ans d’histoire de la montre, avec suffisamment de nouveauté pour attirer notre attention et suffisamment de ressemblance pour qu’elle se sente bien.