En 2021, lorsque Rolex a lancé l’Explorer 36 mm, de nombreux puristes se sont réjouis que la marque ait ramené le modèle à sa taille d’origine. Toutefois, un nombre apparemment égal de fans estimaient que 36 mm était trop petit et déploraient que la version de 39 mm ne soit plus parmi nous depuis longtemps. Je m’attends à ce que de nombreux acheteurs occasionnels de Rolex préfèrent également une replique de montre plus grande. Ces clients seront heureux de voir les sorties de Rolex pour Montres et Merveilles 2023, car Rolex a ramené la plus grande Explorer, qui mesure maintenant 40 mm.
Contrairement à la version 36 mm, une seule version de la nouvelle et plus grande replique de l’Explorer est disponible. Il n’y a pas de modèle bicolore, et les 40s ne seront disponibles qu’avec des cadrans noirs, et uniquement en Oystersteel (le mélange d’acier 904L propre à Rolex). Le nouveau boîtier semble toutefois familier et ne s’écarte pas beaucoup de la formule de l’Explorer. La couronne n’est pas protégée et le boîtier présente un mélange de surfaces brossées et une lunette entièrement polie. Les maillons du bracelet sont entièrement brossés et le fermoir est doté de l’extension Easylink.
À l’instar de l’Explorer 36 mm actualisée, cette nouvelle version comporte des chiffres 3, 6 et 9 remplis de peinture lumineuse bleue Chromoalight, au lieu d’être en métal poli massif. Comme pour d’autres copies de montres Rolex modernes, ces chiffres s’illuminent en bleu.
La version 40 mm est animée par le même mouvement sans date Calibre 3230 que celui de la replique Explorer 36. Ce calibre de manufacture est un mouvement à remontage automatique qui offre 70 heures de réserve de marche et une précision de -2/+2 secondes, ainsi qu’une certification officielle de chronomètre COSC. Ces spécifications sont en partie obtenues grâce à l’utilisation d’un spiral Parachrom bleu paramagnétique et d’amortisseurs Paraflex haute performance.
Avec l’ajout de cette taille plus grande, Rolex a ajouté une autre option pour ceux qui apprécient le style de la replique de montre outil par rapport à quelque chose comme une Oyster Perpetual standard ou Air King. L’Explorer est l’une de mes préférées dans le catalogue Rolex, et je trouvais la 36 mm légèrement trop petite à mon goût. Il est passionnant de voir ce nouveau modèle revenir. L’Explorer 40 (Référence 224270) sera disponible chez les revendeurs Rolex au prix de $7,700 USD.